Los fármacos antidepresivos presentan acciones importantes en el metabolismo de los transmisores monoamínicos y sus receptores, en particular la noradrenalina y la serotonina. Sin embargo el mecanismo exacto por el cual ejercen su acción antidepresiva es desconocido, su interpretación coherente queda limitada por la ausencia de una teoría psicobiológica convincente de los trastornos del estado de ánimo.1

Los antidepresivos tricíclicos inhiben la recaptación de noradrenalina y serotonina en el espacio intersináptico, además de generar una serie de adaptaciones neuronales complejas y otros cambios neurofarmacológicos aún incompletamente conocidos que pueden contribuir a los efectos clínicos de los antidepresivos.1 Al igual que los antidepresivos tricíclicos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, bloquean de inmediato el transporte neuronal de serotonina y al parecer por tiempo indefinido.1

Son medicamentos eficaces para tratar la depresión severa asociada a cambios fisiológicos y trastornos psicomotores, tales como pérdida de apetito y perturbaciones en el sueño. En pacientes con depresión moderada la psicoterapia es el tratamiento de elección, podría secundariamente indicarse antidepresivos.3 No tienen indicación terapéutica en la depresión leve.2,3

En términos de eficacia hay poca diferencia entre las distintas clases de fármacos antidepresivos, por lo que la elección debe basarse en las necesidades individuales del paciente, la presencia de otras enfermedades concomitantes y los antecedentes de buena respuesta previa a algún antidepresivo en particular.2 Pese a su eficacia comprobada, tienen potencialmente efectos colaterales graves y por lo general no se usan como fármacos de primera línea para el tratamiento de la depresión.1

Luego de iniciado el tratamiento antidepresivo los pacientes deben ser controlados ​​cada 1 o 2 semanas. Tras la remisión, el tratamiento antidepresivo debe continuar con la misma dosis durante al menos 6 meses (alrededor de 12 meses en los ancianos). Los pacientes con una historia de depresión recurrente deben recibir tratamiento durante al menos 2 años.2

Se debe tener especial cuidado al inicio del tratamiento o cuando se disminuye o aumenta la dosis, ya que todos los antidepresivos pueden producir empeoramiento de la depresión y aparición de ideación suicida tanto en niños, adolescentes como en adultos con depresión u otro trastorno psiquiátrico.4,5

La mejora en el sueño suele ser el primer síntoma de respuesta positiva a la terapéutica.2

BIBLIOGRAFÍA

1.    O’Donnell JM, Bies RR, Williams AJ. Farmacoterapia de la depresión y de los trastornos de ansiedad. En Brunton LL, Knollmann BC (Eds). Goodman & Gilman’s Las         bases farmacológicas de la terapéutica, 14ª ed. New York; McGraw-Hill: 2023.

2.    British National Formulary BNF 84 Ed. Londres; BMJ Group & Pharmaceutical Press: 2022.

3.     Kendrick T. Strategies to reduce use of antidepressants. Br J Clin Pharmacol. 2021; 87: 23–33.

4.     Antidepressant Use in Children, Adolescents, and Adults. Food and Drug Administration. [en línea] < http://www.fda.gov>.

5. FDA: All antidepressants should carry warnings about risks of suicidal thoughts in young adults. Worst Pills, Best Pills. July 2007. Vol. 13, Nº 7  [en línea]                       <www.citizen.org> .